כפרי פוטיומקין - מיתוס או מציאות?

הביטוי "כפר פוטיומקין" חתם בחוזקה לתוך חיי היומיום, כמו פרשנות סמלית של הונאה, ראוותנית, למכור. הביטוי בסביבה כבר כמעט 250 שנים, מאז ביקורו ההסטורי של הקיסרית יקטרינה השנייה לקר. המסע התקיים בשנת 1787, אחרי המלחמה עם האימפריה העות'מאנית, אשר הביא רוסיה הצטרפה השטח מצפון טאוריס, תחת הכותרת בניו רוסיה.

קתרין המועדף גריגורי פוטיומקין טאוריד, שאיתו הקיסרי היה במערכת יחסים, כפי שנטען על ידי הסטוריונים, אפילו התקשר נישואים איתו, החליט להרשים התקדים האהוב שלו מחזה מידה. כל הדרך אל השיירה המלכותית היו מסודרים במגוון בקתות מיניאטורי, חווה וכל מיני נוכחות, כנסיות, קתדרלות קפלות. בשולי העבודה של מאה איכרים, כרי דשא רעו עדרי בקר, הילדים ברחוב הכפר לרוץ. אבל כל זה היה בכנות אופי מזויף, הבתים היו צבועים, עדרי הפרות היו מזוקקים ממקום אחד למשנו במהלך הלילה הקיסרי לבין המלווים שלה. על נתיב השיירה קיסרית התעורר אחר "כפר פוטיומקין".

משפחות איכרים גם עברו בחסות החשכה למיקום חדש. קתרין השנייה היה נדהם משפע של הארץ ומספר עצום של פולק בכפר שהיה כל הזמן קדים לה לאורך כל המסע. משמרות דומות התרחשו ברוסיה בעבר, כל מושל ניסה להסתיר פגמים ככל האפשר בחצר האחורית, לייפות את המציאות שלהם, שבו גדר גבוהה לסגור מעבדה בבית, שבו שכב כביש חדש מול הגעתו של הרשויות. ומאחר הפקידים הגבוהים באו לעתים קרובות למדי, "כפרי פוטיומקין" היו, פה ושם.

עם זאת, כגון מופע בקנה מידה גדולה, אשר נתן נסיך גריגורי פוטיומקין, היה די ייחודי בהיקפו והקרנות שלה מושקעות האירוע. כל תשלום עבור מהקופה הציבורית, והעלות "כפרי פוטיומקין" יותר ממיליון כסף ציבורי. המתנה היקרה ביותר לקיסרית היה זיקוקים עם זיקוקים על הפשיטה סבסטופול, שבו קתרין השנייה ראתה את צי הים השחור במלוא יופיו, אלא גם ברוב הספינות היו צבועים. עם זאת, התמונה של רווחה כל הדרך עד ששיירת מכוניות המלך מקייב סבסטופול והגיעה למסקנה ראויה לארוחת ערב רשמית בגלרית ארמון אינקרמן עם נוף של סבסטופול ביי.

אקדח ספינת ירה, זיקוקים בזה אחר ועף אל השמיים בלילה, החגיגה היתה בעיצומה. למחרת הקיסרית סיירו בעיר סבסטופול. רחובות ושכונות ניו הראו לה מרחוק, חזיתות של הבניינים נתלו בדי ציור עם ארכיטקטורה, "כפרי פוטיומקין" הפך לחלק סבסטופול. קתרין הופתע לראות" ... לפני שלוש שנים לא היה שום דבר, ועכשיו אני רואה עיר יפה, צי גדול, נמל, מרינה. אנחנו חייבים לחלוק כבוד הנסיך פוטיומקין לדאגה המתמדת שלו עבור המדינה וראיית הנולד בענייניה ...". צרפתי נובל, רוזן סיגור, שליווה את הקיסרית במסע הקר שלה, כתב: "המוח מזעזע כמו הנסיך פוטיומקין בפרק זמן כה קצר הצליח לבנות עיר, לבנות ספינות, כדי לבנות מבצר וכדי לאסוף כמה שיותר אנשים בשירות הציבורי."