ואתם יודעים מה חרב דמוקלס?

הביטוי המפורסם "חרב דמוקלס" מושרש משל המוסרי העתיק, אשר הפך לנפוצה על ידי קיקרו הפילוסוף הרומי בשנת 45 לפנה"ס. e. קיקרו מספרת על דיוניסוס II - קינג העריץ ששלט פעם בעיר הסיציליאנית של סירקיוז לפנה"ס במאות הרביעית והחמישית.

המשל של המלך

דיוניסיוס היה עשיר ורב עוצמה, אבל לא היה מרוצה מאוד. בגלל הסגנון של הממשלה בלתי נלאה שלו הוא עשה הרבה אויבים, כל כך כל צעד היה מפחד להרוג. כתוצאה מכך, הוא ישן בחדר השינה, שהיה מוקף חפיר, ורק בתו מהימן מספיק כדי לעשות את זה עזר לו לגלח את זקנו.

מי היה דמוקלס?

קיקרו אומר כי חוסר שביעות הרצון הזה בחייו שהשתלטה המלך לאחר ששופט מתחסד בשם דמוקלס הרעיף עליו מחמאות והוחלפה, איך מבורך להיות חייו. "אם החיים שלי כל כך מעריץ אותך, - אמר גורם דיוניסיוס מגורה - אתה יכול לנסות את זה על הניסיון שלהם." כאשר דמוקלס הסכים, המלך התיישב לו על ספת זהב והורה מגוון של עובדים מחכים לידו. הוא הביא את החתיכות העסיסיות של בשר והציע בשמים ומשחות ריחניים. דמוקלס לא האמין למזלו הטוב. אבל נהנה מחייו של המלך, אמר כי דיוניסיוס גם תלוי חרב חדה כתער אל התקרה. זה היה ממוקם בדיוק מעל הראש דמוקלס, והמשיך אותו חוט שיער סוס בודד. מאז, הפחד של משפט בחיי לא לאפשר לו ליהנות מזיו החג ואת עזרתו של עובדים. לזרוק כמה מבטים עצבניים לעבר חרב שהייתה תלויה מעליהם, דמוקלס ביקש לשחרר אותו, כמו לא חושב יותר כי הוא היה מאוד מזל.

במשך הסיפור של קיקרו של דיוניסוס דמוקלס תומך ברעיון כי על הרשויות תמיד מרחף רוח הרפאים של חרדה ומוות, וכי לא יכול להיות מאושרים הם אלה שפוחדים כל הזמן על משהו.

המשמעות המודרנית

מאוחר יותר, בספרות ימי הביניים, המשל הזה הפך מוטיב, ואת הביטוי "חרב domoklov" והוא כעת בשימוש נרחב כדי לתאר את התחושה של סכנה מתקרבת. אחד המקרים המפורסמים ביותר של השימוש בו - ב 1961, במהלך המלחמה הקרה, כאשר נשיא ארה"ב ג'ון קנדי נשא נאום בפני האו"ם. הוא אמר: "כל גבר, אישה וילד חי תחת חרב דמוקלס גרעינית של שיכולה ליפול בכל עת עקב התאונה, חישוב מוטעה, או טירוף."